O aumento da demanda por água doce, impulsionado pelo crescimento populacional, pelas atividades produtivas e pelas mudanças climáticas, tem colocado a gestão hídrica no centro do debate global. Neste cenário, soluções que reduzam o consumo e incentivem o reaproveitamento ganham importância, especialmente em setores que dependem diretamente de grandes volumes de água.

Uma das alternativas em aplicação no Brasil envolve o uso de resíduos industriais no próprio ciclo produtivo. A Suzano vem utilizando o chamado lodo primário, subproduto gerado no tratamento inicial de efluentes da produção de celulose, como aliado na irrigação de plantios de eucalipto.

Após tratamento, o material adquire uma consistência semelhante a um gel e é aplicado no solo. Essa camada orgânica atua reduzindo a evaporação e aumentando a retenção de umidade, o que diminui a necessidade de irrigação frequente. Na prática, isso representa menor consumo de água ao longo do ciclo de desenvolvimento das plantas.

Dados das áreas de teste indicam economia anual de cerca de 60 mil litros de água nos processos de irrigação. O efeito está diretamente ligado à capacidade do material de manter a umidade do solo por mais tempo, reduzindo o estresse hídrico das mudas, sobretudo em períodos de altas temperaturas.

A técnica já é aplicada em aproximadamente 12 mil hectares por ano, em áreas distribuídas entre Pará, Maranhão e Tocantins. No Pará, os plantios estão concentrados em municípios como Rondon do Pará, Dom Eliseu, Ulianópolis e Paragominas.

Além do impacto direto na redução do uso de água, o reaproveitamento do resíduo também diminui a destinação de material para aterros e reforça práticas de economia circular. Outro efeito observado é a redução de poeira em estradas rurais, já que o material possui características que ajudam a fixar o solo.