Uma sauna gay recém-inaugurada em Bangkok, na Tailândia, está gerando repercussão nas redes sociais e entre frequentadores por adotar uma política que restringe a entrada de clientes com mais de 55 anos. A Wellmax funciona desde agosto no bairro de Surawong, na capital tailandesa.

A legislação da Tailândia permite que estabelecimentos estabeleçam limites de idade para seus clientes. No caso de saunas, uma das justificativas relacionadas à restrição seria a preocupação com os possíveis efeitos do calor intenso sobre a saúde de pessoas mais velhas.

Em comunicado, a Wellmax afirmou que a faixa etária de admissão atualmente é de 20 a 55 anos e explicou que a regra estaria relacionada ao público para o qual o espaço foi planejado.

“Nossa faixa etária de admissão é atualmente de 20 a 55 anos, o que reflete o público-alvo para o qual projetamos o espaço no lançamento. Não é um julgamento sobre ninguém fora dessa faixa; é uma escolha de curadoria relacionada à atmosfera, semelhante ao modelo adotado por vários outros estabelecimentos na região.”

O estabelecimento também reconheceu a repercussão negativa da política e afirmou que a regra poderá ser revista futuramente.

“Para quem ficou chateado com a política: nós entendemos. Políticas de idade em locais de convivência raramente são isentas de polêmica, e a nossa será revista à medida que o negócio amadurecer.”

Como alternativa, a Wellmax indica aos clientes acima de 55 anos seu estabelecimento irmão, o Maxwell Onsen, descrito como um espaço mais “tranquilo” e “relaxante”. Porém, o local também possui limite de idade e recebe frequentadores de até 65 anos. Segundo os estabelecimentos, essa seria a idade máxima indicada para saunas de acordo com uma diretriz do Ministério da Saúde da Tailândia.

Espaço aposta em conceito de “saunatainment”

Além da restrição etária, a Wellmax chama atenção pelo conceito que apresenta como a primeira “saunatainment”, uma combinação das palavras “sauna” e “entertainment” (entretenimento, em inglês).

O espaço conta com atrações como uma sala imersiva, equipada com projeções psicodélicas, além de um salão de espelhos. A experiência também inclui uma espécie de sistema de interação entre os frequentadores.

Na entrada, cada cliente recebe um cartão e escolhe um avatar. A imagem escolhida é exibida em um painel de vídeo, enquanto os demais frequentadores podem votar.

Entre as opções de avatar estão categorias como “musculoso”, “urso” e “asiático”. Os personagens também são identificados por cores, que indicam preferências relacionadas à experiência dos frequentadores.

“Todo homem que faz o check-in entra no jogo. Você escolhe um cartão, aparece ao vivo nas telas e a sala decide”, afirma a Wellmax em seu site.

De acordo com o estabelecimento, os participantes que recebem mais atenção podem subir em rankings diários, mensais e anuais. A proposta, segundo a sauna, é justamente transformar a experiência em uma forma de entretenimento.

“Se chamar atenção suficiente, você sobe no ranking, diário, mensal e anual. Nenhuma outra sauna tem isso. Isso é ‘saunatainment’”, diz a Wellmax.