A força da bioeconomia amazônica e o protagonismo da juventude paraense vão ganhar destaque internacional durante a World Credit Union Conference (WCUC) 2026, que acontece em julho, em Sydney, na Austrália. O jovem Washington Ferreira Nascimento Filho, de 25 anos, natural de Abaetetuba, foi selecionado para a bolsa internacional WYCUP 2026 (World Council of Young Credit Union Professionals), programa que reconhece jovens líderes com projetos de impacto social, ambiental e econômico.

Entre quase 100 projetos inscritos nesta edição, apenas oito participantes de diferentes países foram escolhidos para receber a bolsa. Dois deles são brasileiros ligados ao sistema cooperativo Sicredi, reforçando o espaço conquistado por iniciativas nacionais voltadas à inovação e sustentabilidade.

“Recebi a notícia com muita emoção e gratidão. É o reconhecimento de uma trajetória construída com esforço, propósito e compromisso com o desenvolvimento coletivo”, afirmou Washington.

O paraense é idealizador do projeto UNAÍ, iniciativa que transforma caroços de açaí, resíduos geralmente descartados de forma inadequada, em biopainéis e outros produtos sustentáveis. A proposta une pesquisa científica, conservação ambiental e geração de renda local, apostando na economia circular sem comprometer os ecossistemas amazônicos.

O projeto surgiu a partir da observação de um problema comum na cadeia produtiva do açaí: o grande volume de resíduos gerados após o consumo do fruto. Segundo dados da Embrapa, apenas 15% a 20% do açaí são aproveitados como alimento, enquanto cerca de 80% correspondem ao caroço. Grande parte desse material ainda recebe destinação inadequada, causando impactos ambientais e urbanos em cidades da Amazônia.

Com o UNAÍ, o que antes era visto apenas como descarte passa a ganhar novo valor econômico e sustentável. A iniciativa busca reduzir impactos ambientais e, ao mesmo tempo, criar oportunidades de desenvolvimento para comunidades locais.

“Essa conquista mostra que jovens brasileiros, mesmo vindos de contextos desafiadores, podem ocupar espaços globais e contribuir com soluções relevantes. Quero levar a voz da minha comunidade e mostrar a força da Amazônia”, destacou o jovem pesquisador.

Durante a conferência internacional, Washington pretende compartilhar experiências ligadas à bioeconomia, ao cooperativismo e ao protagonismo jovem, além de trocar conhecimentos com lideranças de diferentes países.

No Brasil, ele integra o Comitê Jovem da cooperativa Sicredi Sudoeste, programa voltado à formação de novas lideranças. Desde a seleção para a WYCUP 2026, o jovem vem recebendo suporte institucional do Sicredi para participar do evento.

A presença do projeto UNAÍ em um dos principais fóruns mundiais do cooperativismo reforça como iniciativas amazônicas podem ganhar alcance global ao combinar inovação, sustentabilidade e impacto social.